O filme se passa nos anos 20 (ou 30) e conta a estória de uma mulher americana muito à frente de seu tempo que se vê, de uma hora para a outra, envolvida com uma família tradicional inglesa, já que casada com o primogênito desta.
A família, embora tradicional, é falida e comandada pela mãe, uma jararaca.
O pai é um ex-combatente que não se recuperou da I Guerra.